¿Cuáles son los alimentos que debes dar de comer a tu perro?
¿Qué alimentos son buenos y malos para los perros?
¿Es malo que coman comida de humano?
¿Cómo es una dieta equilibrada en un perro?
El perro es un animal omnívoro, palabra que procede del latín (omnis, todo; vorare, comer) y que nos da a entender que los canes tienen una dieta variada. Sin embargo, no debemos entender que comen de todo pues hay algunos elementos de la alimentación del ser humano, también omnívoro, que perjudican al organismo del perro en algunos casos de forma grave.
¿De qué se alimenta el perro? Alimentos beneficiosos para el perro
Los perros acompañan al ser humano desde hace apenas 30.000 años, lo que significa que no ha tenido mucho tiempo, evolutivamente hablando, de modificar y adaptar su estómago a la comida de los hombres. Hay que tener en cuenta que el sistema digestivo de un perro está preparado para digerir comida cruda y tiene una alta capacidad de asimilar bacterias.
Su dentición está también adaptada a la caza de presas, con una dentadura que desgarra la carne y unos molares que, ayudados por la fuerza de su mordida, pueden triturar incluso algunos huesos que también forman parte de su dieta.
En la naturaleza un perro se alimenta fundamentalmente de carne, es su mayor fuente de energía y de aportación de proteínas. Pero también complementa este alimento con frutas, hortalizas o pescado. Aunque hablamos de un animal cazador, el perro no tiene problema a la hora de comer comida encontrada por azar en su camino.
Un perro de compañía, de trabajo o de casa tiene las mismas necesidades nutritivas que un perro silvestre o salvaje y por ese motivo debemos buscar la dieta más equilibrada para cubrirlas, para evitar carencias que pueden desembocar en problemas de salud, de pelaje, de alergias, etc.
Es inevitable partir del origen, el lobo, porque la evolución alimenticia del perro es una de las varias diferencias que la compañía del ser humano ha provocado en la biología de los perros. El lobo es fundamentalmente carnívoro, incluyendo el pescado en las carnes habituales, aunque también puede completar su dieta con algo de fruta o de hierbas silvestres.
Al ser un animal cazador la mayoría de la carne que come es fresca y apenas desperdicia restos de la presa, pues es capaz de digerir huesos y pezuñas.
Las vísceras son esenciales en su alimentación como fuente de vitaminas, de minerales y de ácidos grasos. Un estudio publicado en la revista Nature comprobó genéticamente que los lobos que hace unos 12.000 años comenzaron a convivir con los grupos humanos comenzaron a comer, por necesidad, restos de la comida que incluían patatas o arroz, alimentos ricos en almidón.
Los perros actuales tienen la posibilidad de digerir el almidón, algo que los lobos no pueden hacer; sin embargo la experiencia clínica de los últimos años ha evidenciado alteraciones digestivas en mayor proporción en los perros cuya dieta incluye algún tipo de cereal. Puede que ése fuera el momento en el que la alimentación del perro se empezó a diferenciar de la del lobo.
Hay una serie de elementos básicos en la alimentación animal, en este caso no sólo de la de los perros, que deben estar presentes en su adecuada proporción para equilibrar la dieta.
En cualquier caso siempre es conveniente acudir al veterinario para consultar cuál es la mejor dieta para nuestro perro.
Las proteínas en los perros: carne y pescado para perros
Las proteínas están compuestas de aminoácidos, elementos esenciales en la asimilación y almacenamiento de los nutrientes (agua, proteínas, carbohidratos, grasas, vitaminas y minerales) y que se encuentran fundamentalmente en los tejidos musculares y las vísceras. Participan de forma sustancial en la formación de tejidos blandos, como los músculos, los tendones o el cartílago; y son necesarios para la transmisión de los impulsos eléctricos del sistema nervioso.
El aparato digestivo de un perro está preparado para digerir cantidades altas de proteínas, especialmente las de origen animal (carne y pescado), pero también de origen vegetal, es decir, cereales aunque éstos son fuente sobre todo de carbohidratos.
Para concluir, podemos decir que carnes, vísceras, pescado y huevos son las principales fuentes de proteína animal.
En cualquier caso, no olvides que siempre es mejor consultar a su veterinario el tipo de dieta que más conviene a su perro en función de sus necesidad metabólicas.
Las grasas: ¿Cuáles son saludables para el perro?
No hay que olvidar que el sistema digestivo del perro, por su naturaleza de depredador, está preparado para digerir con facilidad las grasas animales.
Debemos tener presente que las grasas aumentan el sabor, por lo que muchos alimentos preparados abusan de ellas. Un exceso de grasa es causa de obesidad, lo que desemboca en diferentes problemas de salud: sobrecarga en las articulaciones, alteraciones respiratorias y afecciones a nivel cardiovascular, problemas metabólicos y endocrinos, etc.
El mayor problema al que nos enfrentamos con las grasas es su exceso en la dieta y, en concreto, la obesidad.
El hecho de que un perro esté obeso es una confluencia de varias causas, esencialmente la sobrealimentación, pero ayudan mucho la falta de ejercicio y la ingesta de alimentos inadecuados para una dieta equilibrada el perro.
Pero un nivel bajo de grasas no es saludable pues puede provocar problemas serios de encías, de heridas o infecciones cutáneas. Las grasas son fuente rápida de calorías y, por tanto, de energía. Además aportan los ácidos grasos fundamentales y son el elemento esencial para la asimilación de algunas vitaminas.
Los hidratos de carbono para perros
Sin embargo esto no significa que su única fuente de alimentación sea la carne. En el caso del perro, debido a su decisión de convivir con el ser humano desde hace unos 30.000 años, su sistema digestivo y su organismo se han adaptado a comer otros alimentos que también le aportan nutrientes importantes.
Los hidratos de carbono se encuentran en cereales, legumbres, frutas, verduras, hortalizas y tubérculos, y son necesarios para el buen funcionamiento del corazón o del sistema nervioso central. Aportan energía de forma rápida pero no debemos olvidar que el sistema digestivo del perro está diseñado para tratar, sobre todo, carne; es decir, en la naturaleza un perro no comerá trigo o cebada, pero sí puede añadir ocasionalmente a su dieta tomates o manzanas, e incluso algún tubérculo.
En resumen, en la dieta de un perro es interesante que aparezcan hidratos de carbono, especialmente añadiendo frutas y verduras, así como legumbres en una menor proporción. Pero sin olvidar que un exceso de hidratos de carbono provoca que la energía que no se gaste se convierta en grasa y aparezcan inmediatamente problemas de sobrepeso y obesidad.
Como siempre, es recomendable acudir al veterinario para consultar cuál es la mejor dieta para nuestro perro.
Vitaminas para perros
El perro necesita una serie de vitaminas para el correcto funcionamiento de su organismo. Cada una de ellas tiene una función:
Vitaminas A y E
Ayudan a quemar las grasas con más facilidad, son potentes antioxidantes y mejoran la salud de la piel y los ojos del perro. Tanto el huevo como el hígado son fuentes de estas vitaminas.
Vitaminas B
Es un grupo amplio de vitaminas que contribuyen, entre otras cosas, al crecimiento y el desarrollo celular, la transmisión del impulso nervioso, la absorción y asimilación de nutrientes, el correcto funcionamiento del sistema digestivo e incluso la reparación del ADN. Al ser varios los tipos pueden encontrarse en legumbres, hortalizas, vísceras, cereales y huevos.
Vitamina C
Es un potente refuerzo para el sistema inmune del perro. Las verduras de hoja muy verde son una fuente de esta vitamina.
Vitamina D
E0s esencial para el crecimiento ya que ayuda a la absorción del calcio y del fósforo, minerales imprescindibles para la creación y el fortalecimiento de los huesos y los dientes. Se encuentra en pescados como el atún y la sardina, aceites de hígado de pescado, la yem de huevo y los lácteos.
Los alimentos preparados, si son de buena calidad, contienen el aporte vitamínico básico para la dieta del perro por lo que no es necesario hacer un aporte extra de vitaminas. En cualquier caso, siempre es recomendable acudir a su veterinario en caso de duda.
Minerales para perros
Los minerales son imprescindibles en la dieta de un perro. En los alimentos preparados, la indicación de las cenizas es lo que nos señala la cantidad de minerales que se encuentran en esa comida ya que son el resultado de tostar ese alimento.
Éstas son las características de los minerales más importantes.
Calcio
Esencial para el desarrollo y la consolidación del esqueleto y de los dientes. Su exceso puede provocar un crecimiento anormal del hueso y problemas de calcificaciones.
Fósforo
Al igual que el calcio es necesario para que los huesos estén en un estado adecuado. Además contribuye al buen funcionamiento de la membrana de las células.
Potasio
Las células necesitan del potasio para que su metabolismo funcione correctamente. Además, se trata de un mineral esencial en el buen comportamiento del corazón.
Sodio
Es un mineral fundamental en la regulación del gasto energético y en el equilibrio de agua en el cuerpo.
Magnesio
Se trata de un mineral básico para la correcta transmisión de los impulsos nerviosos y del funcionamiento de los músculos.
Hierro
Forma parte de la hemoglobina, que es fundamental en el transporte del oxígeno a los glóbulos rojos y a los músculos.
